Síntomas de la hiperacusia

El síntoma principal de quien padece hiperacusia es la intolerancia a sonidos moderados o incluso leves. La exposición a los sonidos provoca molestias y dolor, y los sonidos son percibidos como más altos de lo que realmente son. Puede darse en uno o en ambos oídos.

Causas de la hiperacusia

La causa más habitual de hiperacusia es el trauma acústico, ya sea de forma aguda (exposición única a un nivel muy intenso) o de forma crónica (exposición mantenida a lo largo del tiempo a niveles altos). Sin embargo, existen multitud de causas que pueden provocar hiperacusia, que como vemos en la siguiente tabla, no guardan relación directa con el oído interno como se podría pensar en un principio.

Cómo tratar la fonofobia

Como ya vimos en el artículo Misofonía y fonofobia el tratamiento que habitualmente se lleva a cabo para afrontar este tipo de trastornos auditivos es la terapia Cognitivo-Conductual. Esta terapia es utilizada para tratar los problemas derivados de determinadas experiencias, emociones y falsas creencias, y se basa en la asociación de pensamiento y conducta. Aunque lo mejor siempre será acudir a un profesional para que atienda nuestro caso particular, a algunas personas les puede bastar con los consejos para identificar, prevenir y tratar la fonofobia que voy a dar a continuación. Aunque me centro en la fonofobia, estos mismos consejos pueden ser útiles para tratar también la misofonía, pues como ya vimos en el mencionado artículo los mecanismos que explican la misofonía y la fonofobia son idénticos.

Cómo montar un ordenador silencioso

El ordenador es a día de hoy una herramienta prácticamente imprescindible, al menos para los que vivimos en ciudades, pero también es una máquina que en ocasiones puede hacer demasiado ruido para quienes tenemos hiperacusia (o incluso también para una persona sana). Desde luego, el ruido de mi ordenador de sobremesa era demasiado para mi hiperacusia extrema, ni siquiera el leve ruido de un ordenador portátil era soportable para mí, de modo que me informé sobre cómo montar un ordenador lo más silencioso posible. Una vez conseguido el resultado fue muy positivo. Aun con una hiperacusia de caballo podía hacer un uso normal del ordenador. Eso sí, tengo el ordenador debajo del escritorio, si lo colocara encima de la mesa como hacen algunas personas, ya no sería tan fácil aguantarlo.

Misofonía y fonofobia

Aunque ya he comentado brevemente en qué consiste la misofonía y la fonofobia en Conceptos básicos sobre hiperacusia, la importancia de estos trastornos auditivos en conjunción con la hiperacusia puede ser tal que merece la pena profundizar en ellos.

Dentro de los diferentes trastornos auditivos en los que el paciente muestra intolerancia a los sonidos, la misofonía y la fonofobia son aquellos en los que, según el Dr. Jonathan Hazell, "las vías auditivas pueden funcionar con normalidad pero existe una fuerte reacción anormal del sistema límbico y el sistema nervioso autónomo a los que el sistema auditivo está íntimamente ligado". Así pues, a diferencia de la hiperacusia o el reclutamiento donde sí hay un problema fisiológico, la misofonía y la fonofobia serían trastornos de origen psicológico causados por experiencias negativas previas con determinados sonidos. Sin embargo, en el caso de la misofonía, no todos los casos se atribuyen a experiencias negativas con los sonidos. Algunos especialistas como el neurocientífico Aage R. Moller consideran que esta condición no es aprendida sino innata, y responde a alguna "anomalía fisiológica" en las zonas del cerebro activadas por el procesamiento del sonido. Por otra parte, la audióloga Marsha Johnson señala que parece haber un componente genético detrás, dado que a menudo miembros de la misma familia comparten este problema.

Cómo lidiar con el sonido de altavoces pequeños

Cuando la hiperacusia es bilateral, colocarse el auricular del teléfono pegado a la oreja para mantener una conversación de varios minutos puede ser algo complicado, pero si además la hiperacusia es severa directamente ya no es posible, a menos que quieras acabar con los oídos más sensibles, doloridos, o con una recaída. Y es que el sonido de los altavoces pequeños (o micro altavoces) como los de un teléfono, pero también los de un ordenador portátil, algunos televisores, o cualquier otro aparato electrónico que tenga altavoces de ese tamaño, resulta extremadamente molesto para muchas personas con hiperacusia incluso a volúmenes muy bajos.

El sonómetro en tu móvil

El sonómetro es el instrumento que sirve para medir la intensidad de los sonidos, y realiza esa medición en decibelios (dB SPL). Su uso más extendido es el de medir la contaminación acústica, pero para quienes tenemos hiperacusia puede ser una herramienta excelente para saber con más precisión el nivel del ruido al que nos estamos exponiendo, o como indicador de cuándo debemos usar protección auditiva. Y aún es más útil para quien ha desarrollado fonofobia y tiene miedo incluso a sonidos que no pueden causarle ningún daño, pues nos proporciona un valor objetivo sobre la intensidad que ayuda a calmar la respuesta negativa hacia el sonido.